57. Халифат Омеядов. Большая мечеть в Дамаске

Джамия аль Умейи, иначе - Большая мечеть, или мечеть Омейядов, расположена в центре старого города. Она (как культурное строение) начала свое существование еще в арамейскую эру.

Мечеть Омейядов должна была затмить собой все другие монументальные постройки арабского мира. Новую мечеть было решено построить на месте византийского храма Иоанна Крестителя. Его разобрали, и его материалы были употреблены на строительство мечети Из всех тогдашних центров мировой культуры - Афин, Рима, Константинополя, стран арабского Востока - были приглашены лучшие художники, архитекторы, мастера каменных дел.

Для отделки интерьеровмечети широко применялись перламутр, жемчуг, золото. Украшенная мозаиками на золотом фоне, инкрустированной резьбой по мрамору. Мечеть поражает своим величием и великолепием форм. Весь пол молельного зала застелен роскошными коврами - это пожертвования верующих храму. Лучшим украшением мечети Омейядов по праву считаются ее мозаики. По преданию, для работы над ними халиф пригласил мастеров из Константинополя. Зал мечети освещают тяжелые хрустальные люстры европейского типа

Во двор мечети ведут четверо ворот. Их порталы облицованы керамическими плитками и мозаикой эпохи Омейядов."С трех сторон двор окружает сводчатая галерея, с четвертой стороны находится молельный зал. В одном из углов двора находится каменный восьмиугольный павильон с куполом, поднятый на восьми высоких колоннах с пышными капителями Это «Куббат эль-Хазне», сокровищница халифов. Когда-то здесь хранилась казна династии Омейядов. Все восемь граней сокровищницы покрыты растительным орнаментом. Зал для молитв огромен. Его длина составляет 136 метров, а ширина - 37 метров. Своды уходят ввысь. Изящные крутые арки опираются на сорок мощных коринфских колонн. На арках тоже установлены колонны, которые и несут на себе тяжесть свинцовой кровли. В центре зала четыре массивные колонны поддерживают гигантский купол.

На южной стороне расположены четыре михраба - ниши в стене мечети, указывающие направление на Мекку. Из четырех михрабов Большой михраб, ближайший к амвону, выделяется своей тончайшей отделкой перламутром и цветным мрамором. Михраб - непременная деталь любой мечети, за исключением одной - мечети Харам Бейт-Уллах над камнем Каабы в Мекке. Именно к ней обращены михрабы всех мечетей мира.

В восточной части зала расположен увенчанный куполом мраморный павильон. Сквозь его стекла можно разглядеть большую надгробную плиту. Здесь захоронена христианская реликвия, которую чтут и мусульмане - голова Иоанна Крестителя (мусульмане называют его пророком Яхья), обнаруженная во время реставрационных работ в одном из склепов стоявшего на этом месте православного византийского храма. Так тесно на Ближнем Востоке переплетены христианство и ислам.