Реалізм

До кінця 1820-х рр. у літературному процесі найбільших країн Європи починаються суттєві зрушення. Розцвіла наука, виразно позначилися соціальні суперечності, в духовному житті виникали нові орієнтири. Саме до цього часу заявляє про себе реалізм, динамічно стаючи провідним методом зображення дійсності. Романтизм як і раніше відіграє значну роль в історико-літературному процесі. Процес висування на передові рубежікритичного реалізму в європейських країнах відбувався у різних хронологічних рамках; тим менш кордон початку 1830-х рр. великою або меншою мірою визначив себе майже в кожній національній літературі. Творча сила письменників-реалістів XIX ст. виявлялася насамперед у правдивому, об'єктивному аналізі життя сучасного суспільства, приводившем їх до критики цього суспільства: реалізм набував критичний характер.

Критичний реалізм XIX ст. успадкував кращі традиції літератури минулого - реалістичні традиції Відродження і Просвітництва. У складних стосунках перебував він з романтизмом. Складність ускладнювалася тим, що ці літературні напрями розвивалися майже одночасно.

Критичний реалізм увібрав в себе кращі традиції романтизму, зокрема, образ позитивного героя, переосмисливши її в нових умовах в іншому художньому плані. Але він не обмежився цією трансформацією, відмінності між реалізмом і романтизмом (у міру мужания першого) ставали все більш значними. Життєва правда є основним критерієм для реалістичної літератури, стверджуючи її значення як засобу пізнання людиною себе і навколишнього світу. Реалізм прагне до широкого охоплення дійсності з властивими їй протиріччями, визнає право художника висвітлювати всі сторони життя без обмеження. Реалізм передбачає, крім правдивості деталей, правдиве відтворення типових характерів у типових обставинах, що дозволило йому вписати содержательнейшую сторінку в історію світового мистецтва і культури.

Періодизація історико-літературного процесу, обумовленого розвитком критичного реалізму, виглядає наступним чином:

I етап - 1830-1848 рр..;

II етап - 1848-1871 рр.

Подіями, що визначають внутрішні рубежі даного періоду, стали Липнева революція 1830 р. у Франції, європейська революція 1848-1849 рр. і Паризька комуна 1871 р.