Алфавитный каталог

В алфавитном каталоге описания изданий расположены в общем алфавите авторов и заглавий, независимо от содержания изданий. Произведение художественной литературы может стоять рядом с научным изданием по любой отрасли знания, рядом с альбомом, картографическим изданием и т.п.

Алфавитный каталог не раскрывает отраслевое содержание фонда библиотеки. Он может дать ответ только на два вопроса:

 есть ли в библиотеке какое-то конкретное издание (например, есть ли в фонде книга С. Кинга «Зеленая миля»);

 какие издания того или иного автора имеются в библиотеке (например, З.Фрейда).

Т.е., алфавитный каталог указывает наличие в библиотеке определённых изданий, поэтому к нему обращаются только тогда, когда имеются точные данные о необходимом издании или авторе.

Иногда алфавитный каталог характеризуют как авторский, так как только в нём можно найти книги определённого автора, собранные вместе, независимо от их принадлежности к различным областям знания (Обручев В. А. – геология, минералогия, страноведение, художественная литература).