Снова в поход
Вначале августа 1999-го ваххабиты, чеченские боевики и наёмники вошли в сёла Ботлихского района Дагестана. В 1994 - 1996 годах в этих селениях нашли пристанище убежище от войны чеченцы. Основную массу боевиков составляли арабы, выходцы из Средней Азии, было несколько чернокожих и снайперша из Прибалтики. Сложилось критическое положение: органы правопорядка проявляли нерешительность и без приказа «сверху» не собирались давать жёсткого отпора. Видя это, лидеры Общественного движения Дагестана собрали отряды народного ополчения для защиты конституционного строя в республике. Ополченцев поддержало местное духовенство. Федеральный центр в лице тогдашнего министра внутренних дел Сергея Степашина рассматривал сложившуюся ситуацию как угрозу масштабной гражданской войны. В довершение всего - неожиданный «визит доброй воли» С. Степашина в Карамахи и Чабанмахи, да ещё с двумя самолётами гуманитарной помощи, ваххабиты расценили это прежде всего как слабость Москвы. Прежнее заигрывание, замирение ваххабитов Кадарской зоны ни к чему хорошему не привело. Пришлось всё же прибегать к силовым методам. Операция началась ещё 28 августа 1999 года, готовилась и проводилась в основном силами МВД. План операции был упрощённым, явно недооценивалась реальная сила бандформирований, методы действий республиканской милиции и подразделений внутренних войск были неадекватны. В общем, за пять дней операции федеральные силы не добились значительных успехов, завязли в неэффективных перестрелках, потеряли, в конце концов, наступательный порыв, сникли.
Военно - политическое руководство обязано было переломить ситуацию, чему должны были способствовать и организационные и кадровые меры. Оперативно были разработаны все необходимые документы: детальное планирование, решение на провидение операции, план регулировки сил и средств, планирование огневого поражения, схема организационно-штатной структуры управления, установочный приказ. Обычной стала практика, когда в курсе планируемой операции было всего два-три генерала. Остальные, включая военачальников высокого ранга, ничего не знали до последней минуты, до команды «Вперёд!». Это приносило свои плоды, обеспечило эффект внезапности. Бандиты терялись в догадках и проигрывали. Потерпев ощутимое поражение, лидеры бандформирований не смирились с этим и начали подготовку к очередному нападению на приграничные с Чечнёй районы Дагестана. Уже после первой чеченской кампании остро обозначилась веобходимость внесения существенных коррективов в обучение военнослужащих. К началу второй войны в войска СКВО проходили службу сотни офицеров и прапорщиков, у которых за плечами был опыт действий в сложнейших условиях локальных конфликтов.
На первом этапе контртеррористической операции войска должны были освободить северные районы республики - Наурский, Шелковской, Надтеречный…
Короче, всё что севернее реки Терек. Затем следовало концентрическое сдавливание бандитских отрядов со всех сторон, кроме юга, и оттеснение в горы с одновременным перекрытием всех перевалов, чтоб не допустить оттока боевиков в Грузию.
Одна из главных задач состояла в том, чтобы убедить мирное население Чечни: армия пришла не убивать и грабить, а лишь уничтожать бандитов. Уже в октябре 99-го года в Чечню стала поступать первая гуманитарная помощь. И инициатором выступили именно мы, военные. Руководство Министерства обороны РФ, Северо-Кавказского военного округа выделило транспортные самолёты с питанием, одеждой, стройматериалами.