Возникновение и характерные черты Этап в истории итальянской культуры, предшествующий ренессансу приходящийся на 1200-е ,1300-е годы. Считается переходным от эпохи Средневековья к эпохе Возрождение.

Для искусства Проторенессанса характерно появление тенденций к чувственному, наглядному отражению реальности, светскость (в отличие от искусства Средневековья), появление интереса к античному наследию (свойственного искусству эпохи Возрожденя).

Появление признаков Проторенессанса некоторые исследователи усматривают в архитектуре 11-13 вв. в Тоскане, где использовалась полихромная облицовка мрамором в сочетании с тонкими членениями стен и античные архитектурные детали, что позволило облегчить тяжеловесность архитектуры свойственную Романскому стилю.

Для архитектуры Проторенессанса характерны уравновешенность и спокойствие..Для скульптуры этого периода характерны пластическая мощь и наличие влияния позднеантичного искусства..Для живописи характерно появление осязательности и материальной убедительности форм. Представители: 

Джотто, будучи реформатором итальянской живописи, распахнул новый этап в её истории для всей Европы, что и послужило предшествующим шагом искусства Возрождения, преодолевая средневековые итало-византийские традиции.

Никколо стал основателем школы скульптуры, просуществовавшей до середины XIV века, многое в скульптуре пизанской школы еще тяготеет к прошлому. И все же реформы Никколо значимы в его скульптуре и в скульптуре его школы.