4.2. Культурное наследие Древнего Египта

В до­ли­не полноводной реки Нил сложилось одно из первых рабовладельческих государств. Жаркий климат, плодородие почвы и оби­лие влаги способствовали сравнительно раннему прогрессу общества. Уже в кон­це IV тыс. до н. э. здесь была создана система искусственного орошения, позволившая получать обильные урожаи. Росло производство продуктов за счет использования принудительного труда: военнопленных не убивали, а прев­ра­щали в ра­бов. Рабовладельческие отношения в Древ­нем Египте не сразу достигли развитых форм: на первых порах рабство здесь не составляло основы производства. Наряду с ра­ба­ми важное место занимали свободные и по­лус­во­бод­ные зем­ле­дель­цы-об­щин­ни­ки. Сами рабы по характеру труда немногим отличались от свободных и мог­ли иметь в соб­ствен­ном владении земельный участок, а так­же скот и хо­зяй­ствен­ный инвентарь. Отношения собственности тоже долго оставались архаичными: община долго и упор­но отстаивала свое право распоряжаться общинной землей и во­дой – каналами и ко­лод­ца­ми. Архаизм общественных отношений проявлялся в семье: повсеместно сохранялся матриархат, основной хозяйственной ячейкой была большая семья, в ко­то­рой после смерти главы имущество разделялось поровну между всеми наследниками.

Постепенно государство присвоило себе право верховной власти на землю и во­ду. Оно распоряжалось трудом, имуществом и жизнью подданных. Не всякий видный чиновник мог похвастаться в своей надгробной надписи, что фараон ни разу не приказал подвергнуть его бичеванию. Сложилась система жестокой эксплуатации рабов, зем­лев­ла­дель­цев-об­щин­ни­ков и ре­мес­лен­ни­ков. Государство в стра­нах Древнего Востока представляло собой мощный аппарат принуждения и по­лу­чи­ло название восточная деспотия.

Особенности общественного и по­ли­ти­чес­ко­го строя, а так­же архаизм общественных отношений нашли отражение в куль­ту­ре Древнего Египта, история которого подразделяется на следующие периоды: Древнее, Среднее, Но­вое и Позднее царство. Анализируемые временные рамки составляют около 3,5 ты­с. ле­т (с IV тыс. до 525 г. до н. э.).