§1. Правители этой эпохи

Александр I Павлович (1801-1825гг.). Император воспитывался своей бабкой Екатериной II, и получил обширное образование. При вступлении на престол Александр I заявил, что будет управлять «по законам» и продолжит мудрые заветы Екатерины II. Первые годы царствования Александра I были наполнены радужными надеждами. Ряд освободительных мер разного рода вызвал восторг в обществе. Однако усложнились внешние отношения, которые отвлекали внимание от внутренних дел в стране. Александр I был вынужден бороться с Наполеоном первоначально в союзе с Австрией, причём русские были разбиты при Аустерлице, а затем в союзе с Пруссией. После поражения русских при Фридланде Александр заключил Тильзитский мир. Россия приняла континентальную систему Наполеона, т.е. обязалась не вести торговли с Англией. Тягость этой системы для России, нарушение своих обещаний со стороны Наполеона привели к разрыву и войне 1812 года. Наполеон со своей огромной армией вторгся в Россию. Русские войска стали отступать внутрь страны. Такой тактики придерживались полководцы Барклай де Толли и Кутузов (Совет в Филях). Кровопролитная битва произошла на Бородинском поле, но безрезультатно. Наполеон занял Москву, но город был сожжен жителями. Французская армия испытывала холод и голод, и тогда Наполеон двинулся на юг, где он был разбит при Малоярославце. Армия Наполеона страдала от недостатка провианта и жестоких морозов, а при переправе через реку Березину были почти совсем уничтожены остатки Великой Армии.

25 декабря 1812 года Россия праздновала освобождение русской земли от нашествия французов. Продолжая борьбу с Наполеоном вне пределов России в союзе с Пруссией, Австрией и Швецией, Александр I в 1814 году, после ряда блестящих побед при Кульме, Лейпциге и Фер-Шампенуазе, торжественно вступил в Париж. В 1815 году на «Венском конгрессе» Герцогство Варшавское было присоединено к России и заключён «Священный Союз» между Россией, Пруссией и Австрией.

Из реформ Александра I особо следует отметить: учреждение Государственного Совета (1800г.), министерств (1802г.) и Комитета Министерств. В период правления АлександраI были основаны Казанский, Харьковский и Петербургский университеты. Также были основаны педагогические институты, гимназии, Царскосельский лицей и учебные корпуса. Были приняты меры по устройству крестьянского сословия с целью значительного облегчения их быта.

Наиболее замечательными сподвижниками императора были: Новосельцев, Строганов, Кочубей, затем Сперанский и в конце царствования Аракчеев. В последние годы царствования в настроении императора чувствовалась усталость и разочарование. Пылкие мечты юности остались невыполненными. АлександрI вверился Аракчееву, но Аракчеев возбудил в народе неудовольствие своими военными поселениями. Император Александр I скончался, не оставив наследников.

Николай I Павлович (1825-1855гг.). Вследствие отречения от престола Константина Павловича, на престол вступил младший брат его Николай I Павлович. В войне с Персией он приобрёл в 1829 г. по Туркманчайскому миру ханства Эриванское и Нахичеванское, также получил большую контрибуцию. Война с Турцией из-за угнетаемой ею Греции, после ряда побед русских над турками, кончилась Адрианопольским миром, по которому была признана независимость Греции. Реки Прут и Дунай были определены границами России. В этих условиях была обеспечена возможность безопасного существования Сербии. Польское восстание после ряда сражений было подавлено в 1832 году, а конституция в Польше уничтожена.

В 1839 г. последовало воссоединение униатов с православной церковью. Вследствие нового разрыва с Турцией, которой на помощь пришли Англия, Франция и Сардиния, императору Николаю I пришлось выдержать с сильнейшим врагом упорную борьбу. В 1853 году в сражении при Синопе был истреблён весь турецкий флот. Во время обороны Севастополя император Николай I внезапно заболел и скончался. Необходимо отметить плодотворную деятельность императора Николая I по внутреннему устройству Российского государства: в 1830 году издано «Полное Собрание Законов Российской империи» в 45 томах. Этим делом руководил Сперанский и был щедро награждён императором; он был возведён в графское достоинство и получил орден Андрея Первозванного. В период правления императора Николая I были приняты меры по улучшению быта крестьян, основан Киевский университет св. Владимира, также Технологический, Педагогический институты, Военная Академия, Училища Правоведения и кадетские корпуса. Были открыты Николаевская и Царскосельская железные дороги. В правление императора Николая I проявили себя великие писатели и поэты земли русской: Карамзин, Жуковский, Крылов, Грибоедов, Пушкин, Лермонтов, Гоголь, Белинский