Предисловие

Мир находится в переломной фазе своего развития — величайшие достижения человеческого гения оборачиваются угрозой его существованию, но они же могут обеспечить переход от «предыстории человечества» к его «подлинной истории», к «эволюции на уровне культуры». Только тогда человечество, реализуя себя в созидательной деятельности, сможет «держать нити эволюции в своих руках».

Мировая история, представая как череда войн, насилия, борьбы за власть, вместе с тем разворачивается «золотой цепью» культурных свершений, создания непреходящих материальных и духовных ценностей: величественных храмов и дворцов, технических сооружений и изобретений, произведений искусства, философских и религиозных систем, научных теорий, моральных и правовых норм. Культуры разных эпох и цивилизаций, подобно кораблям, связывают континенты и поколения, прошлое, настоящее и будущее.

Знание мировой и отечественной культуры расширяет кругозор, делает человека образованным и интересным не только для окружающих, но и для самого себя. Оно обогащает мировосприятие, открывает новые грани в явлениях быстротекущей жизни, делает ее полнее и насыщеннее. Изучение культуры, вырабатывая нестандартный, творческий взгляд на вещи, делает более продуктивной деятельность в любой профессиональной сфере. Приобщение к культурам разных эпох и народов воспитывают уважение к различным системам ценностей, понимание естественности и плодотворности взаимодействия культур, формирует бережное отношение к прошлому и ответственность перед будущим.

Недостаточно знать основные имена, вехи и события истории культуры. Необходимо понимать закономерности культурного процесса, его движущие силы и механизмы, тенденции и логику его развития, взаимосвязь и взаимопронизанность старого и нового. Только на основе этого можно понять настоящее и заглянуть в будущее, прогнозировать и проектировать дальнейшие пути развития культуры. Именно в таком культурологическом освещении и осмыслении предлагается здесь знакомство с мировой и отечественной культурой.