Социальная основа культуры Древнего Египта

В одном из учебников культурологии верно замечено, что «своеобразие восточной истории лучше всего постигается через сравнение восточных и западных государств, способов их происхождения и их отношения к человеческой индивидуальности и свободе» (Культурология. Курс лекций. Авт. сост. Радугин А. А. М., 1997. С. 116). Там же замечено, что «в восточной истории потребность в государстве возникла раньше, чем стали обнаруживать себя ростки внешних проявлений свободы и индивидуальности человека». В Египте (как и в Двуречье) можно было выжить, лишь практикуя орошаемое земледелие и постоянно создавая общественные запасызерна на случай неурожая и стихийных бедствий, весьма частых. Целенаправленное накопление запасов и их рачительное использование были немыслимы без жесткого администрирования. Таким образом, ответом на вызов природы в Древнем Египте (как и в других цивилизациях Древнего Востока) явилась такая форма государственного устройства, которая известна под названиемвосточная деспотия.

В условиях Древнего Египта природа была и отцом-кормильцем, и карающим мечом. Только такой могла быть и государственная власть. Любая восточная деспотия управляется огромным количеством государственных чиновников, а налаженная бесперебойная работа бюрократического аппарата цементируется безраздельной, буквально божественной властью верховного правителя. В Египте таким был фараон(от пер-ао — большой дом; судя по всему, такое же происхождение имеет и названиепирамид).

Если в западной цивилизации государство в той или иной степени зависит от общества, подотчетно ему, то в восточных деспотиях даже формально свободные люди являются государственными рабами. Даже возвышавшись по службе, подданный такого государства остается бесправным рабом правителя, а точнее — всей тоталитарной системы. Здесь верховный властитель почитается не за личные качества (мужество, ум), а как воплощение Бога на земле. Власть передавалась династийным образом, и не случайно в истории Древнего Египта так много правителей с психическими и физическими отклонениями. Правда, это вовсе не означало, что на власть никто не мог покушаться. «Величество ушло», — говорили в Египте, когда фараон в силу тех или иных обстоятельств утрачивал свое могущество. Так, известна история о том, как стодесятилетний кудесник предсказал фараону Хеопсу конец его династии. Фараон хотел добыть свиток, содержащий тайные сведения и хранившийся в городе бога солнца Ра. Лишь старый чародей Джеди знал, где находится помещение под названием «Привлекающий к ответу» с кремниевым сундуком, содержащим заветный свиток. Однако Джеди не подчинился приказу фараона принести его. Это было грозным знаком. Джеди же остался ненаказанным, более того, он предсказал, что после сына Хеопса трон унаследует тот из трех близнецов, рожденных женой жреца от бога Ра, который первым появится на свет: сил Хеопса не хватило даже на сохранение трона для своего внука.

В этой мистической истории просматривается и важная роль жрецов, посредников между божественной природой и человеческой общиной. Будучи столпами власти фараона, хранителями знаний, они могли в силу особенностей своего положения держать в подчинении невежественный и не допускаемый к образованию народ, они же нередко свергали фараонов.